史上最年少での賞金王を目指す石川遼（１８）＝パナソニック＝は、ハードヒッター特有の“持病”と闘いながら最後の階段を上ろうとしている。石川の豪快なティーショットは、決まれば圧倒的な強さを発揮するが、調子が悪ければスコアを崩す最大の原因となる両刃の剣だ。
ダンロップフェニックス（宮崎・フェニックスＣＣ）２日目まで、石川は１アンダー２０位とスロースタート。苦手のパー３でスコアを崩していることも理由の１つだが、得意のロングホールでバーディーが獲れていないのがスコアを伸ばせていない最大の要因だった。
同大会２日目までパー５でバーディーはわずかに１つだけしかない。２オンを意識して振ったドライバーが左へ曲がり、打球は松林へ。きざまざるをえなくなっている。
ここ一番で出る左へのひっかけは、長距離砲や名手の多くが悩まされる問題だ。
メジャー９勝でベストセラーレッスン書『モダン・ゴルフ』を残したベン・ホーガン（米国）もフックに悩まされていたが、１９４６年のある夜、「ザ・シークレット」と呼ばれたフェード打ちの極意を思いつき連戦連勝。ＴＶ局や出版社が、「秘密を売ってほしい」と殺到する騒ぎにまでなったほど。
ホーガンはのちに、「トップで左手首を甲側にコックすること。ただ、へぼゴルファーには無理」などとフェード打ちの極意を雑誌に説明。これが本当にその「ザ・シークレット」だったかどうかは分かっていないが、世界中のゴルファーが現在も悩み続けている課題であることは事実だ。
また、石川はダンロップフェニックスで、昨季米ツアー賞金王のビジェイ・シン（４６）＝フィジー＝と２日間同組でラウンドし、世界のレベルを改めて実感した。シンは、ひざの故障などに悩まされているが、１８８センチの長身から繰り出される一発は豪快そのもの。「ビジェイのドライバーには迫力がある」と、そのパワーにびっくりしていた。
それでも、１７５センチの石川がシンをオーバードライブする場面も多く、そのフルスイングには、目を見張るものがある。最近、ドライバーのシャフトを変えるなど試行錯誤しながら安定感を模索しており、トレードマークのフルスイングを続けている。
石川が「ザ・シークレット」にたどり着くのはいつの日だろうか
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タイガーも、この”バンカー”からはなかなか抜け出せそうもない。この数週間、もの凄い勢いでトラブルが噴出しているタイガー・ウッズ。不倫騒動に、交通事故、妻との乱闘疑惑も浮かび上がり、事故においては164ドルの罰金刑が確定の動きを見せている。そんなウッズに、更に追い討ちだ。なんと今度は、噂のお相手とはまた別の女性がウッズとの不倫関係を暴露したのだ。
アメリカの雑誌ＵＳマガジン・ウィークリー誌が報じた告白記事によれば、数年間の関係を暴露したのは、何と一連の不倫騒動のお相手レイチェル・ウチテルさんとは別の人物。ロサンゼルスでホステス業をするジェイミー・グラブスさんで、2007年4月から2年以上におよぶウッズとの“関係”を暴露した。
ジェイミーさんは、ウッズとの赤裸々な300通以上もの携帯メールのやり取りも公開し、更には、VH1ショー・ツール・アカデミーと言うテレビ番組にも出演、20回を超える“情事”の事実を主張した。
文字通り芋づる式にスキャンダルがスキャンダルを呼び起こし、窮地に追いやられているタイガー・ウッズ。既に激高している可能性の高い奥様が、今後さらに良からぬ判断や行動に出ないことを願いつつ、ウッズ自身は厄払いでもして頂くぐらいしか手立てが見当たらなさそうだ。
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