最終日を迎えた日本女子オープン。
諸見里しのぶが、この日も２バーディー・３ボギーの７３
通算６アンダーパーで２位に１打差をつけたまま優勝をものにした。
獲得賞金は2800万円。
２位には、この日２バーディー・１ボギーの７１
通算５アンダーパーで不動裕理。
不動の獲得賞金は1540万円。
３位には、この日ベストスコアタイの６８でまわった
ニッキー・キャンベルが通算４アンダーパーで入った。
獲得賞金1078万円。
また森田理香子はローアマチュアの栄冠を獲得した。
21歳の諸見里と不動のドラマ
「良かった、めちゃくちゃ緊張した。１２番からは、もういやだって感じでした」
「２㍍のパーパットをいっぱい入れた。こんなに１打、１打集中して疲れた」
喜びとともにあふれ出る歓喜の言葉が、周囲を笑顔に包んだ。
諸見里が長いトンネルを抜け出した。
不動との同組対戦はまるでマッチプレーの争い。
３打差をつけ有利に見えたが、７番でラフを渡り歩きボギーにすると２打差に詰まった。
１１番では、不動がバーディーとするとついに１打差。完全に追いつめられた。
さらにキャンベル、ジャン、古閑もスコアを伸ばした。
逃げる諸見里、周囲の追い上げ、いつスコアを崩してもおかしくない展開だった。
だが、今大会の諸見里に”もろさ”はついにでなかった。
１３番、アプローチを失敗４メートルも残したパーパットをど真ん中から入れると、
１５番では、フェアウェイから残り１２５ヤードの２打目を９番アイアンを手にし、
ピン右２．５メートルにつける。
諸見里はこの日、２個目のバーディーパットを決めた。
１７番グリーンで半円を描く下り１４メートルのフックラインを完全に読み切り、
見事なタッチで寄せた。
２打差で迎えた最終ホールのパー５。ラフを渡り歩き、
４オン２パットのボギーとしながらの逃げ切り勝ち。嬉し涙がさわやかだった。
最終組の二人は０４年チャンピオンの不動と、その年アマチュアながら５位に入り、
ローアマチュアを獲得した諸見里。
４年ぶりの舞台はともに今回、復活をかけて一歩も引けない対決だった。
昨年からスランプに落ち込んだ不動と期待されながら伸び悩む諸見里。
最終組の戦いに迫力があったわけだ。
「パットが下手といわれたが、クロスハンドに切り替えて２ヶ月。
今回は良く打てている、グリーン上、堂々としているとほめられた」
諸見里は自分を変えようと必死だった。
「体調不良や事務所の移籍と悩みもあった。でも桃子（上田）が刺激になったり、
経験が活きた。悪いゴルフの言い訳ばかり探している自分も発見できたし、
この優勝で私は変わりますよ」一番不足していた自信が全身から溢れでた。
「立派だった。自分でクラブも選び、攻め方にも我を出した。
これを待っていた。課題は、まだまだある。不動さんのような重さで打つショット。
強い球、プレッシャーに壊れないスイングを目指したい。疑問をたくさんもって、
どんどん挑戦してほしい」いつも厳しい”鬼コーチ”の江連忠コーチだ。
３９歳の誕生日に愛弟子の優勝、万感の思いがある。
「俺は優勝がほしい」と諸見里にいい続けた今大会だったという。
現役時代、２回ツアー最終ラウンド最終組をまわりながら、
ついに優勝できなかった自分の夢を今回キャディーとして果たしたかったのだろう。
弟子は良い贈り物を最高の舞台で贈った。
「次週は、去年ばたばたになって優勝したSANKYOレディース。
２連覇を目指し、胸を張って戦いたいと思います」
２１歳にして一人立ちした諸見里の今後が楽しみだ。
【関連記事】
諸見里が通算－６で涙の初優勝【日本女子オープンゴルフ・速報／選手インタビュー動画付き】
諸見里が初の日本一！ 日本女子ＯＰゴルフ 【産経・イザ！】
