LPGAツアー第30戦『富士通レディース』（賞金総額8,000万円、優勝賞金1,440万円）の2日目が
千葉県千葉市の東急セブンハンドレッドクラブ（6,591Yards Par72）で行われた。
今日は昨日の好天から一転して曇り空。
朝方は肌寒く、時折強風が吹く難しいコンディションとなったが、
次第に気温が上昇し風も弱くなると、好スコアが続出した。
そのなか、初日4アンダーで首位スタートの李知姫（イ チヒ・韓国）と上田桃子が共に
4バーディー1ボギーとスコアを伸ばし、通算7アンダーで首位をキープ。
1打差の3位タイにはこの日のベストスコア66をマークした横峯さくらと5連続バーディーなどで
スコアを伸ばした丁允珠（ジョン ユンジュ・韓国）が続く。
また初日首位タイでスタートした飯島茜は76とスコアを落とし、23位タイに後退した。
【首位２名のコメント】
■李知姫（4バーディー1ボギー）
「昨日よりショットがぶれていましたが、６０台で回ってこれたので・・・。
自分の中では良い感じです。今日は久しぶりの最終組で緊張するかと思っていたのですが、
出てみたらそうでもなかったです。
最終ホールで5～6ｍのバーディーパットが入ってくれたので良い流れていけそうです。
（明日は）チャンスがきたので優勝したいです。頑張ります！」。
■上田桃子（４バーディー1ボギー）
「今日は、前半のロングホールの２ホールでバーディーが取れたのが、良かったと思います。
今週は3日間ノーボギーを目標としてきましたが、今日出てしまって(16番でボギー)本当に悔しかったです。
でも次の17番でバーディーがとれ、切り替えられたし、明日につながるゴルフができました。
明日は今日よりも寒く風が強くなるようで難しくなると思いますが、まずボギーを出さないようにしたいです。
爆発的なスコアが出てもおかしくないコースなので、相手を意識せず自分がスコアを伸ばして
勝ちに行きたいです。最終組でよい戦いができればとは思っています」。
「負けてもいいから片山さんに向かっていきたい。攻めがぼくのゴルフ。
がんがんプレッシャーをかけるように頑張りたい」
トップに立って力む小田小田は片山にとって、最も嫌な相手に違いない。
ドライバーショットは３００ヤード。今季絶好調、パットよし。
２９歳のダークホースは、勝負の第３ラウンドを強烈なダッシュで乗り切った。
スタートホールで４メートルのバーディーパットを決めると、
グリーン上、パッティングに火がついた。
５番下りの６メートル、４番５メートル、６番はなんと１３メートルがカップに飛び込んだ。
タフな日本オープン仕様の難コース。
「４００ヤードを越えるホールはドライバー。アゲインストなら２番アイアン
３番アイアンでフェアウェイキープ。ぼくのスタイルです」と言い切ってパワーゴルフは全開だ。
さすがに中盤の９、１０番でボギーが出たが、「タフなコース。想定範囲内」と慌てない。
ショットも曲がったが、我慢してパーを拾って迎えた最終１８番パー５。
ピンまで２５８ヤードを２番アイアンで２０メートルに乗せると鮮やかにバーディーで締めた。
プロ９年目で未勝利だが、今季急成長だ。春の中日クラウンズ３位、
石川遼の優勝で話題のマンシングウエアKSBカップ４位、JCBクラシック、KBCオーガスタ各２位など
トップ５に５回はいっている。
獲得賞金４５６５万円、賞金ランキング７位は生涯最多、
初のシード権を決め、あとは優勝するのを待つばかり。
「日本オープン、一番欲しいタイトルです。意識すると緊張するけど、
初優勝できたら最高。ま、片山さんをやっつけたい」インタビュールームでは満面の笑みで屈託がなかった。
福岡県の飯塚市出身。「シード選手になるためにいろいろな選手のプレーを盗んだ」と明かす。
なかでもトレーニング法とアイアンは同じジム、同じ練習場の伊澤利光から教えを受けるなど環境はいい。
今回勝てば、その伊澤が９５年の日本オープンで達成した初優勝が日本オープンと並ぶ偉業となる。
身長１７６センチ、体重は「１００kg越えていると伝えられたが、それだけはやめてくれ」と”秘密”。
しかし、父でコーチの小田憲翁さん（６２）に鍛えられた少年時代は、さながら劇画ドラマ。
「なにしろ小学２年から６年まで平日は腕立て、背筋、腹筋、ダンベルの左右を日に各３００回。
それができないと、殴られた。はい、ボールを打つのは土曜と日曜です」
いまは死語となった感のあるスパルタ教育で仕立て上げたゴルフは、
片山の理詰めのアスレチックゴルフと好対照、おもしろい争いとなった。
明日、日本オープンの勝利の女神は誰のもとに？
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