第72回マスターズ最終日、午後2時5分に赤いシャツに
黒いベストを着たタイガー・ウッズがティオフした。
前日終了時、通算11アンダーでトップを走るトレバー・イメルマンとは
6打差という位置からのスタート。前日よりも気温は少し下がり16度前後。
午前中は比較的穏やかだったジョージア州オーガスタ市、
午後からは風が北西から西側からの方向から秒速7メートルから
9メートルの強さで吹くことになっていた。
前半は4番のボギーのあと6番でバーディを取りフロントナインは
イーブンパー「36」で折り返し。
勝負がかかったバックナインでは10番と14番のボギーに対し、
11番と18番でバーディを奪い「36」。
最終日はイーブンパー「72」となり通算スコアは283ストローク、
5アンダー。通算8アンダーで優勝したトレバー・イメルマンに
3打差及ばず単独2位で競技を終了した。
タイガーはスタート3ホールをパーとしたあと4番でボギーを喫してしまう。
最終日の設定はピンまでの距離228ヤードで強いアゲンストの風の中、
右手前のバンカーにつかまってしまう。
難しいバンカーショットはピンを越え2メートルに寄せることができたが、
パーパットを沈めることができずにボギー。
打ち下ろしのパー3、6番では175ヤードを8番アイアンで放ち、
ピン手前にナイスオン。上りのパットをしっかり入れて
通算スコアを5アンダーに戻した。
その後スコアの変動はなくバックナインに入る。
10番ホール、タイガーはセカンドショットを右のバンカーに入れてしまいボギー。
勝負の分かれ道となるアーメンコーナーの最初となる11番は
最終日平均ストローク4.5を越える難しいホールとなっていた。
左奥のピンに対して右手前に2オンしたタイガーは
25メートルの超ロングパットを入れてバーディ。
最終日11番でバーディを記録したのはタイガーだけだった。
12番をパーで凌いだあと、チャンスは13番のパー5で訪れる。
ティショットは右にプッシュアウトして木の横に行きトラブルに見えたが、
2打目は3番アイアンのカット打ちでスーパーショットを放ち
フェアウェイ右サイドに脱出。
ピンまで残り97ヤードのショットはピン奥に落ちてから
バックスピンと奥の傾斜でピン傍に止まる。
これで6アンダーと思われたが、バーディパットはカップの横に逸れてしまい
パー止まり。
次の14番では2打目を右下の段につけてしまい3パットのボギーとしてしまい
通算4アンダーに後退して流れを掴む事はできなかった。
最終18番では下りのバーディパットを沈めイーブンパー「72」でホールアウト、
2年連続の2位フィニッシュで競技を終了した。
プレー後のインタビューでタイガーは、パー5でバーディを取れなかったこと、
ショートパットでうまくパターヘッドのリリースができなかったことを
悔やんでいた。
「11番でバーディを取ったあと、残りの7ホールで3つスコアを伸ばせば
チャンスが来て、トレバー（イメルマン）にプレッシャーをかけることが
できたが、パットを沈めることができなかった」と話していた。
スタートホールから風が西北西から微妙に方角を変える風が吹いて
タフなコンディションとなった最終日、平均ストロークは
前日の72.57から74.66と上がっていた。
スタートホールから敏感なピリピリモードに入っていたタイガーは、
うまく風を読むことができずに正しいクラブ選択に苦労していた。
またグリーンサイドのバンカーにつかまった3回（2番、4番、10番）とも
1パットで凌ぐことができず4日間でバンカーからの1パット率は
16％（6回のうち1回のみ）とペースダウンしていた。
なんといっても追撃体制に入った13番でのバーディミスが痛かった。
タラレバをいったらきりがないが、このパットが勝負の分かれ道となった。
年間グランドスラムの夢は断たれたタイガーだが、
メジャー14勝目を目指し次なる目標は9週間後の全米オープンとなる。
開催コースはカリフォルニア州にあるトーレパインズ。
世界ジュニアやビュイックインビテーショナル6度優勝経験と
相性のいいコースとなるが全米ゴルフ協会のタフなセッティングに対応する
ことができるかどうか？
今後タイガーは4月のワコビアチャンピオンシップ、
5月のプレーヤーズとメモリアルトーナメントに参戦してくると思われる。
■ラウンドデータ
スコア：72（36-36）イーブンパー
通算72-71-68-72=283（5アンダー）
バーディ：3ホール
パー：13ホール
ボギー：3ホール
フェアウェイキープ率：64.2%（14ホール中9ホール）
パーオン率：66.7%（18ホール中12ホール）
合計パット数：28パット（3パット1ホール）
パーオンしたときの平均パット数：1.83
ドライバー距離（5番ホールと15番ホール、計測2ホール平均）：271ヤード
パー3：通算イーブンパー
パー4：通算イーブンパー
パー5：通算イーブンパー
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