2008年の米国女子ツアー開幕戦「SBSオープン」が、
ハワイのタートルベイリゾートGCで開幕。
ここ最近は連日好天に恵まれ、海沿いのコースとあって風も強く、
グリーンは硬く締まったコンディション。
トリッキーなコース設計と相まって、選手はスコアメイクに苦しんだ。
初日を終え単独首位に立ったのは、通算5アンダーのケリー・キーニー。
5バーディノーボギーと完璧なゴルフを見せたキーニーは、
昨年の賞金ランキングは122位。
1999年以来のツアー2勝目に向け絶好のスタートを切った。
1打差の単独2位は韓国のジャクリン・ヤン。
さらに1打差でシェリ・スタインハワー、クリスティ・カーら7人が続く混戦模様となっている。
この試合が米ツアーデビューとなる上田桃子は、1番ホールをボギーとしたが、
3番パー5でバーディを奪うと落ち着きを取り戻す。
その後は終始リラックスしたプレーを見せ、4バーディ3ボギーの「71」で回り、
トップと4打差の23位タイと上々のスタートを切った。
「明日を終えて優勝争い出来る位置にいたい」と、早くも勝負魂に火が付いた。
一方の宮里藍は、ショットの調子は良くなったものの、
パットが決まらずに4オーバー102位タイと出遅れた。
しかし、昨年の不調から比較すると、格段にゴルフは安定してきており、
グリーンさえ攻略できれば急浮上の可能性はある。
その他、ディフェンディングチャンピオンのポーラ・クリーマーは
通算2アンダーで、アニカ・ソレンスタムらとともに10位タイにつけている。
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米ツアー本格参戦の開幕戦「SBSオープン」で最終日に優勝争いを展開し、
単独5位に入った上田桃子が、第2戦「フィールズオープン」前日に、
大会に向けた意気込みを語った。
昨年はスポット的に参戦し、2日目にスコアを伸ばし13位タイまで浮上したが、
最終日にスコアを崩し45位タイ。その雪辱もかねて今大会に挑む。
上田桃子
「江連さんとも話したのですが、先週以上に今週が大事なので、
気を緩めずに集中して行けと言われました。なので、
集中力は切らさずに、いい状態で出来ると思います。
パットの状態は良いのですが、グリーンが難しいです。
フェアウェイが広く、あまり神経は使わずに打っていけると思うので、
パッティング勝負です。
試合じゃないと調子は分からないのですが、フィーリングは良いので期待はしています。
先週は海外の試合ではベストフィニッシュで、凄く良いスタートが切れたと思います。
予選落ちから始まると、不安や焦りも出てくると思うので、
そういう意味では良いスタートが切れたので、少しリラックスして臨めると思います。
ここは去年コースを知っているので（こことエビアンだけ）、頑張りたい気持ちが強いです。
1年間であと何回チャンスが来るか分からないけど、
上がり4ホールで相手にプレッシャーを掛けられるショット、パットが打てるように、
準備していきたいです。
ドライバーの飛距離は武器になると思いますが、日本ではなかったのに、
こっちにきて、振れすぎるという事があります。
アイアンが飛び過ぎてしまうってことを、こちらに来て初めて感じました。
暑さとか、標高とかも気にしてやっていきたいです。
先週、結果は良かったけど、フィーリングは60点。
今週はパターが良くなったから65点。調子はベストではないけど、
逆にやりがいがありますね。
結果にはこだわって行きたいです」。
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